Os mantras foram utilizados pelos rishis (os antigos sábios da tradição hinduísta) para o contato com os poderes da natureza e das divindades, e seu objetivo maior era levar ao encontro com o Eu essencial ou o Universal Absoluto.
O mantra pode ser resumido num único som ou num encadeamento de fonemas, podendo também constituir uma ou mais frases. Pode ser usado para curar, harmonizar, acalmar ou energizar, facilitar a concentração ou a meditação, ativar ou desobstruir um chakra, ou desenvolver a consciência.
A explicação para os efeitos seria que o som, no mundo físico, desperta ou entra em contato com um som correspondente nos reinos invisíveis, incitando a ação de uma força ou de outra. O som seria o mais eficaz e poderoso agente "mágico" e a primeira das chaves para abrir a porta e comunicação entre os planos.
Como entoar um mantra
Um mantra pode ser emitido de diversas formas:
1. Através de KIRTANS – vocalizações devocionais de forma extrovertida. É uma maneira celebrativa de entoação que pode envolver dança.
2. Através de JAPA – repetições contínuas e ininterruptas de um mantra, sem melodia. Sua finalidade é induzir a parada do pensamento, sendo assim de efeito introspectivo. Essa prática é feita com uma espécie de rosário de 108 contas, conhecido como japamala.
3. Através de MANAS – a mentalização de um mantra.
Alguns dos mantras mais conhecidos:
OM (o som do absoluto, primordial)
Om Asato Ma Sat Gamaya
Gayatri Mantra
Om Mani Padme Hum
Om Namah Shivaya